Baltasar Gracián

Nació en 1601 cerca de Calatayud (Zaragoza), estudió en Toledo e hizo los votos como jesuita en 1635. Enseñó en distintos colegios y gozó de fama como predicador. Sufrió represión de sus superiores por publicar sin licencia sobre asuntos mundanos, y se le prohibió hacerlo. Insistió en su rebeldía al publicar el tercer volumen de El criticón.
Espíritu sutil y selecto, sagaz escrutador de lo humano, Gracián es el último y posiblemente el más grande de los moralistas españoles. Tanto en vida, como por su temperamento, se diferenció de casi todos los escritores de su siglo, pues no ocupó altos cargos, ni alcanzó grandes dignidades, ni buscó el favor del público.
Su obra más conocida, El criticón, apareció en tres volúmenes sucesivos. Dos personajes mentor y discípulo, aprenden a través de la experiencia, la picaresca, el desengaño y el pesimismo. Los personajes representan, uno el instinto, el hombre natural, y el otro la razón, el hombre juicioso, en una peregrinación por distintos lugares que se corresponden con las distintas etapas de la vida.
Murió en 1658.