Ciencia y pensamiento

El pensamiento teológico, filosófico y político estuvo muy ligado siempre a la defensa de los valores del catolicismo. Los teólogos españoles (Francisco Suárez, Melchor Cano) fueron los artífices del pensamiento de la Contrarreforma. Pero, en general, la filosofía resultó una prolongación de la Escolástica Medieval, aunque con algunas innovaciones importantes. Una obra fundamental en el Derecho internacional es la del jesuita Fray Francisco de Vitoria. Como pensadores políticos o ensayistas sociales destacan Baltasar Gracián, Juan de Mariana y Diego de Saavedra Fajardo.
No obstante, en este esplendor generalizado, destaca la ausencia de la ciencia española. En el XVII, la ciencia española no se incorporó a la gran revolución científica que se desarrolló en Europa. Muchos han dicho que la presión de la censura católica, el aislamiento del exterior y el escaso impulso desde el poder, limitaron el auge de la ciencia en España. En cualquier caso, hubo ciencia en el país, las creaciones exteriores fueron conocidas, pero España no produjo científicos de la categoría de los de otras naciones europeas. Ese retraso significaría, en el futuro, un gran obstáculo.